서동석의 안동이야기-옛날에 그곳에선..

여자가 만든 저수지


女子池
在豊山懸西井山西南二里許長二里廣三百步俗傳古者築堤卽潰防塞極難有一女子能設策防之其後盈縮適中堤甚堅固因名女子池云 『永嘉誌 卷之五 堤堰』

여자지
풍산현 서쪽 정산 서남쪽 2리쯤 되는 곳에 있으며 길이 2리 폭 300보이다. 세간에 전해오기를 “둑을 쌓으면 무너져서 둑 막기가 매우 어려웠는데 어떤 여자가 방법을 내서 둑을 막게 되었다. 그 후로 물이 늘고 주는 것이 알맞게 되었고 제방은 매우 견고하게 되었다. 그래서 이름을 여자지라고 부르게 되었다.”고 한다. 『영가지 권지오 제언』

풍천면 갈전리에 있는 저수지이다. 원래는 풍산에 속했었는데 행정구역이 개편되면서 풍천면에 속하게 되었다. 지금 저수지의 이름은 호민저수지이다. 하회로 가다보면 이름난 여러 동성마을을 지나게 되는데 하회를 방문하기 전 둘러보는 것도 나름대로 의미가 있다. 안동 김씨 집성마을인 소산을 지나고 안동 권씨 집성마을인 가일을 지나면서 왼쪽으로 큰 커브를 돌면 오른편에 중리라고 쓴 돌표를 보게 된다. 이쯤이면 바로 하회로 들어가는 삼거리에 도달하게 된다.
저수지는 이 하회로 접어드는 삼거리 맞은편에 있다. 갈전리라고 된 돌표를 보고 바로 오른쪽으로 가면 정미소를 지나면서 저수지의 제방을 보게 된다.
저수지로 진입하는 길은 몇 가지가 있는데, 하나는 가일 마을 뒤로해서 화산(花山) 권주(權柱, 1457～1505) 신도비와 선원강당을 지나 오르막 정상에 오르면 왼편으로 들어가는 길이 있다. 두 번째 길은 하회 앞으로 가는 일반적인 길인데, 중리라고 쓴 돌표를 보고 바로 오른편으로 돌면 저수지 제방 아래까지만 가는 시멘트 포장길이 나온다. 좀 더 내려가서 갈전리라고 새긴 돌표를 보고 오른편으로 들어가면 입구에 작은 가게를 지나고 정미소를 지나면서 저수지에 도착하게 된다. 이 길을 따라 가면 역시 가일 마을로 가는 길이 나온다.
여자지라고 이름이 붙은 이유는 위의 영가지 기록과 같다. 신라시대에 만들어진 저수지라고도 하는데, 하여튼 저수지 보수 공사에 많은 어려움을 겪고 있을 때 어떤 여자가 도와줘서 공사를 잘 끝내게 되었고 그 이후로 물이 적당하였다고 하는 것이다. 못이 만들어지고 난 뒤 비가 와서 물이 많이 고이게 되면 못 둑이 자주 무너져 마을 사람들은 고민이 많았다. 그런데 지나가던 여자가 수로를 잘 만들어주라고 말했는데, 그렇게 한 후 물이 적당하고 좋았다는 것이다. 즉 물길을 잘 뚫어 줘야 저수지가 안전하다는 것을 알려준 것이다. 지금 확인한 저수지로 들어오는 물길은 대략 다섯 갈래 정도이다.
여자지는 1941년 농업기반사업으로 조그맣던 저수지를 당시 풍천면장 류장하 씨와 안동군수 류시환 씨가 만수 면적 9만 여 평의 호민저수지로 확장 축조하였다고 한다. 저수지 확장 공사로 인하여 인근의 물과 가까운 논을 제외하고는 수확량이 좋지 않던 곳의 환경이 좋게 바뀌었다. 호민저수지가 된 이후 혜택을 보게 된 넓이는 약 43만 여 평이나 되었다. 저수지 제방에 서서 동남쪽을 바라보면 중리의 넓은 들판이 보이는데 이것이 흔히 안동사람들이 말하는 풍산평야이다. 이 들 인근에는 여자지 말고도 가일저수지·소산저수지 등 농업용 관개가 여러 곳 있다.
첨으로 저수지 둘레를 걸어 보았다. 한 바퀴 도는데 대략 30여분에서 1 시간 정도 걸리는 듯 했다. 북쪽과 북서쪽 마을에 접하는 곳은 수초가 많은 지역이고 나머지는 도로와 접해있다. 이곳에서 특이한 것은 북쪽에 안호정(안湖亭)이라는 정자가 하나 있다는 것이다.
저수지 북쪽 두 번째로 움푹 들어간 곳에 정면 3칸, 측면 1칸 반 규모의 정자가 있다. 가운데는 마루이고 양옆으로 온돌방이다. 앞면의 반 칸은 마루를 만들어 놓았다. 순흥 안씨들의 정자인데, 글이 짧아서 자세한 내력은 알 수가 없었다. 소산 마을의 청음 김상헌이 쓴 시판이 걸려 있다.
봄 길목의 저수지에는 따스한 햇살을 받으며 낚시꾼들이 모여 앉아 있다. 제방의 안내판을 보면 낚시금지라고 되어 있는데, 별로 신경을 쓰지 않는다. 사실은 금지 안내판과 인접한 곳에는 또 낚시를 하면서 환경을 깨끗이 하자는 안내판이 붙어 있기도 하다. 게다가 돈을 내지 않는 낚시터라 인근을 비롯하여 멀리서도 찾아오는 유명한 곳이 되었다. 잡지에서는 이 저수지에서 토종 붕어들이 많이 잡힌다고 광고하고 있었다.
물이라는 것은 인류에게 아주 중요한 것임에는 틀림이 없다. 더구나 벼농사를 바탕으로 하는 곳은 물의 중요도를 더욱 절실하게 느낀다. 그래서 예로부터 관개의 확보는 중요한 국가사업이었고, 지금도 그 중요성은 한결같다. 가까운 예로 지금 임하댐 탁수의 문제는 상당히 심각하다. 못 둑을 잘 막고 수로를 정비하라고 말해 주었던 그 여자는 다수의 생명을 지켜낸 대단히 훌륭한 여자이다. 단순히 여자라는 이유로 주목받기 이전에 당시 나라의 안정에 크게 기여한 공로는 임금보다도 더 훌륭하다. 그러나 너무 오래된 이야기라 그 여자에 대한 정보가 없음이 아쉽다. 어떤 여자가 아니라 특정한 누구의 저수지였다면 우리가 오늘날 단순히 낚시터로 알고만 있지 않았을 것인데 말이다.

서 동 석
문화활동가